艾丽·拉特1976年生于新泽西，她从十三岁开始当模特，在全世界游走。后来艾丽·拉特搬到了洛杉矶开始学习表演，她第一个专业的表演工作是在1997年出演了电视剧集《芝加哥之歌》。随后在1999年出演了影片《让我疯狂》，同年她又出演了恐怖片《猛鬼屋》，该片的成功也让她开始走红。1999年是艾丽·拉特的幸运年，那一年她还出演了影片《校园蓝调》，在该片中的性感出演，让她成为影迷眼中的梦中情人，她也为此被选为全球最性感的100名人。2000年她出演了恐怖片《死神来了》，该片精巧的布局颇为人称道。2001年她又出演了低成本喜剧《白烂贱客》，该片虽然不是大制作但却享有不错的口碑。2001年她又和当时正走红的小生柯林·法瑞尔一起主演了影片《美国流氓》，2003年她又出演影片《死神又来了》，2005年她出演了影片《相见恨早》。2006年，她主演了热门美剧《英雄》，在其中扮演有着分裂人格的超能力女郎，这个角色为她赢得了超高的人气，使她成为06-07年最为走红的女星之一。