影片再次延续他一贯的通过小人物、小事件的表现风格。故事讲述的是一个家住农村的建筑工人杨红旗(范伟饰)，因为父亲当了一辈子劳模，临死前唯一的想要的是看到儿子得到表扬。于是孝子杨红旗到报社讲述自己如何解救一名险被强奸的女大学生(陈好饰)的事迹，可是没有人相信他，但由于他的坚持，这件事终于引起了越来越多人的重视，记者古国歌(王志文饰)对事情的真实性进行调查。随着调查的深入和古国歌的警察女友的帮助，证实了杨红旗所言属实。但女大学生却一直采取种种行动要阻止这件事，因为这关系到她将来的生活，这着实让古国歌为难了……